Samih Al-Qasim

Because I could not stop for Death -
he kindly stopped for me -
the Carriage held but just Ourselves -
and Immortality -

we slowly drove - he knew no haste
and I had put away
my labor and my leisure too,
for his Civility -

we passed the School, where Children strove
at Recess - in the Ring
we passed the Fields of Gayin Grain -
we passed the Setting Sun -

or rather - he passed us -
the Dews drew quivering and chill -
for only Gossamer, my Gown -
my Tippet - only Tulle -

we paused before a House that seemed
a Swelling of the Ground -
the Roof was scarcely visible -
the Cornice - in the Ground -

since then - 'tis Centuries - and yet
feels shorter than the Day
I first surmised the Horses' Heads
were toward Eternity -

Siccome non potevo fermarmi per la morte -

lei gentilmente si fermò per me –

il carro trasportava solo noi –

e l’immortalità.

Lenti andavamo – lei non aveva fretta

e io avevo dimesso

la fatica e pure l’ozio,

per la sua civiltà –

oltrepassai la scuola, dove i bimbi cercarono

i recessi – nell’anello

passai i campi di grano gayin –

passai il sole che tramonta –

o meglio – egli passò noi –

la rugiada divenne tremula e ghiacciata –

siccome era cotone il mio vestito –

e solo tulle -  il mio berretto –

sostammo ad una casa che sembrava

rigonfiamento del terreno –

il tetto scarsamente visibile

la cornice – sotto terra –

da allora – sono secoli – eppure

sembra meno di un giorno

in cui supposi le teste dei cavalli

volte verso l’eternità –

^*

The end of a discussion with a prison-guard
Translated by A.Z. Foreman
Click to hear me recite the original Arabic

Through the eyehole of this little cell of mine
I can see the trees all smiling at me,
The rooftops crowded with my family,
The windows breaking into tears for me
And prayers for me.
Through the eyehole of this little cell of mine
I see your bigger cell just fine.

Fine della discussione con la guardia carceraria

Dal buco della serratura di questa piccola mia cella

posso vedere gli alberi tutti sorridermi,

i terrazzi sui tetti affollati con la mia famiglia,

le finestre per me scoppiare in pianto

e preghiere per me.

Dal buco della serratura di questa piccola mia cella

vedo le vostre celle proprio bene, poco più grandi.