GKC, Manalive (1912)

[..] creature imbelli contro le quali il destino si accanisce invano.

“Probabile esistenza del dolore negli organismi inferiori” era stato universalmente accolto nel mondo scientifico come autorevole...

La pazzia generalmente è incurabile.
E così la ragione.

[..] spiegava quel filosofo invertito. (n.: era appeso per i piedi ad un ramo)
[..]è uno spasso mio personale. E me lo prendo perchè dispongo di due gambe.

Tutti i pensatori sono pessimisti.

[..] la pirateria probabilmente non è che una forma di mal di mare.


Trad. E. Cecchi





*

Gilbert Keith Chesterton (1874-1936)

The Club of Queer Trades The tremendous adventures of Major Brown Rabelais, or his wild illustrator Gustave Doré, must have had something to do with the designing of the things called flats in England and America. There is something entirely Gargantuan in the idea of economising space by piling houses on top of each other, front doors and all. And in the chaos and complexity of those perpendicular streets anything may dwell or happen, and it is in one of them, I believe, that the inquirer may find the offices of the Club of Queer Trades. It may be thought at the first glance that the name would attract and startle the passer-by, but nothing attracts or startles in these dim immense hives.

Il Club dei Mestieri Stravaganti Le tremende avventure del maggiore Brown Rabelais, o il suo selvaggio illustratore Gustave Doré, devono avere qualcosa di comune col progetto di quel che si chiama appartamento in Inghilterra o in America. C'è qualcosa di assolutamente gargantuesco nell'idea di economizzare spazioimpilando case una sull'altra, con portone e tutto. E nel caos e nella complessità di quelle vie perpendicolari, ogni cosa può stare o    accadere, ed è in una di queste, credo, che, cercandoli, si potranno trovare gli uffici del Club dei Mestieri Stravaganti. Si può pensare a tuttaprima che questo nome debba attrarre e stupire il passante, ma non c'è nulla che attragga e fermi il passante in quegli oscuri ed immensi alveari.

The innocence of Father Brown Between the silver ribbon of morning and the green glittering ribbon of sea, the boat touched Harwich and let loose a swarm of folk like flies, among whom the man we must follow was by no means conspicuous - nor wished to be. There was nothing notable about him, except a slight contrast between the holiday gaiety of his clothes and the official gravity of his face. His clothes included a slight, pale grey jacket, a white waistcoat, and a silver straw hat with a grey-blue ribbon. His lean face was dark by contrast, and ended in a curt black beard that looked Spanish and suggested an Elizabethan ruff. He was smoking a cigarette with the seriousness of an idler.

L'innocenza di Padre Brown  Fra l'argenteo nastro dell'alba e il verde luccichio del nastro di mare, il battello arrivo ad Harwich e liberò uno sciame di persone come mosche, fra le quali l'uomo che dobbiamo seguire non sembrava distinguersi - nè voleva farlo. Non c'era niente di notevole in lui, eccetto un lieve contrasto fra la festiva gaiezza dei suoi vestiti e la solenne gravità del suo aspetto. Il suo abbigliamento comprendeva una leggera giacca grigio chiaro, un panciotto bianco, e un cappello di paglia color argento con un nastro grigioazzurro. Il suo volto scarno era invece scuro, e terminava con una corta barba nera che sembrava spagnola, e suggeriva una gorgiera elisabettiana. Stava fumando una sigaretta con la serietà di un ozioso.

Manalive  A wind sprang high in the west, like a wave of unreasonable happiness, and tore eastward across England, trailing with it the frosty scent of forests and the cold intoxication of the sea. In a million holes and corners it refreshed a man like a flagon, and astonished him like a blow. In the inmost chambers of intricate and embowered houses it woke like a domestic explosion, littering the floor with some professor's papers till they seemed as precious as fugitive, or blowing out the candle by which a boy read "Treasure island" and wrapping him in roaring dark. But everywhere it bore drama into undramatic lives, and carried the trump of crisis across the world.

Uomovivo  Il vento si levò alto ad occidente come un'onda di irragionevole felicità, e si slanciò verso oriente sull'Inghilterra, portando seco il nevoso aroma delle foreste e la gelida ubbriachezza del mare. In mille buchi e cantucci ristorò la gente come un boccale di vin fresco e la sorprese come una percossa. Nelle stanze più riposte di case labirintiche e recondite, suscitò come un'esplosione domestica, seminò l'impiantito di fogli professorali, tanto più preziosi ora quanto più fuggitivi, o spense la candela presso la quale un ragazzo leggeva l'Isola del tesoro, avvolgendolo in una rombante oscurità. Ma ovunque suscitò drammi in esistenze non drammatiche, e portò la tromba della crisi per il mondo.

The man who was Thursday The suburb of Saffron Park lay on the sunset side of London, as red and ragged as a cloud of sunset. It was built of a bright brick throughout; its sky-line was fantastic, and even its ground plan was wild. It had been the outburst of a speculative builder, faintly tinged with art, who called its architecture sometimes Elizabethan and sometimes Queen Anne, apparently under the impression that the two sovereigns were identical. It was described with some justice as an artistic colony, though it never in any definable way produced any art. But although its pretensions to be an intellectual centre were a little vague, its pretensions to be a pleasant place were quite indisputable.

L'uomo che fu Giovedì La periferia di Saffron Park si estendeva nel lato occidentale di Londra, rossa e frastagliata come una nuvola al calar del sole. Era formata interamente di edifici dai vivaci mattoni; il suo profilo erafantastico, e persino il suo piano regolatore era selvaggio. Era stata l'esplosione di uno speculatore edilizio, vagamente pitturato di arti, che definiva la sua architettura qualche volta Elisabettiana e qualche volta Regina Anna, apparentemente sotto l'impressione che le due sovrane fossero identiche. Descritta con qualche buon diritto come una comunità di artisti, benché non avesse mai prodotto arte alcuna. Ma se la sua pretesa di essere un centro intellettuale era un po' vaga, quella di essere un posto piacevole era davvero indiscutibile.