Rabia, e tre

Due modi di amare Te.

Uno egoista

l'altro degno.

Nel primo ricordo Te e solo Te.

Nell'altro Tu alzi il velo

e fai gioire i miei occhi  al Viso Vivente.

I have two ways of loving You:
A selfish one
And another way that is worthy of You.
In my selfish love, I remember You and You alone.
In that other love, You lift the veil
And let me feast my eyes on Your Living Face.

I carry a torch, Rābiˀa

I carry a torch in one hand
And a bucket of water in the other:
With these things I am going to set fire to Heaven
And put out the flames of Hell
So that voyagers to God can rip the veils
And see the real goal.

Porto una torcia in mano

un secchio d'acqua nell'altra:

vado a incendiare il Paradiso

a spegnere le fiamme dell'Inferno

i viaggiatori verso Dio strappino

i veli e vedano la meta vera.

Rābiˀa: Sono qualificata portiere

Rābiˀa Bint Ismāˀīl Al-ˀAdawiyya Al-Qaysiyya

Sono qualificata portiere, per questo:

quel che è dentro non me lo faccio uscire,

quello che è fuori non lo faccio entrare.

Se qualcuno entra presto ri-esce.

Non ha a che fare per niente con me.

Sono Portiere del Cuore, non creta.

I am fully qualified to work as a doorkeeper, and for this reason:
what is inside me, I don't let out,
what is outside me, I don't let in.
If someone comes in, he goes right out again.
He has nothing to do with me at all.
I am a Doorkeeper of the Heart, not a lump of wet clay.

  

English version by Charles Upton
Original Language Persian/Farsi

Rābi’a

Rābiˀa Bint Ismāˀīl Al-ˀAdawiyya Al-Qaysiyya

Brothers, my peace is in my aloneness.
My Beloved is alone with me there, always.
I have found nothing in all the worlds
that could match His love,
this love that harrows the sands of my desert.

Fratelli, la mia pace è nel mio essere sola.

Là il mio amato è solo con me, sempre.

Non trovai nulla in tutti i mondi

che possa somigliare al Suo amore,

questo amore che scava le sabbie del mio deserto.

(dalla traduzione inglese di Andrew Harvey)

*

Lover of Lovers
Rābi’a Bint Ismā’īl Al-Adawiyya Al-Qaysiyya
Translated by A.Z. Foreman
Click to hear me recite the original Arabic

My cup, my poured spirit      and companion are three.
I am Rabi'a the fourth,      fevered and longing
For the One I belong to       who waits on me.
Round the clock, round the room,      in the cupbearer's hands
Goes the gratifying cup      of grace and jubilee.
If I stare, none see me      except by Him.
If I'm there, none see the Me     as separate from our We.
O small men who rebuke me,     His beauty has swept me!
By God, I block my ears     to your abuse. I can see.
How many a soulburning      night of surfeiting
Fixation made my head      like a fountainhead weep!
The drops won't dry away,      nor my oneness with Him
Abide, nor my eyes     find ease of sleep.

La mia coppa, il mio spirito versato e compagno sono tre.

Io sono Rabi’a la quarta, febbrile e anelante

all’Uno cui appartengo che mi attende.

Gira l’ora, giro la stanza, in mano a chi regge la coppa

la beatitudine di grazia e giubilo.

Se fisso, nessuno mi vede eccetto Lui.

Se sono là, nessuno vede il me separato dal nostro Noi.

Piccoli uomini che mi riprendete, la Sua bellezza mi ha assorbito!

Grazie a Dio mi tappo l’orecchio al vostro abuso. Io so vedere.

Quante notti brucia anima di eccesso

di ossessione a far piangere la testa come una fontana!

Quanto ho versato non vapora, né il mio essere uno con Lui

permane, né gli occhi trovano riposo.

This little poem (whose Sufi symbology is certainly no prerequisite for its enjoyment, thou it helps to know that the Beloved is not corporeal) is one of several which have come down to us under the name of Rabi'a al-Basri (or Rabi'a al-Adawiyya, or Rabi'a bint Isma'il al-Adawiy etc.), one of the earliest Sufis and, if the attributions are correct, one of maybe a dozen pre-Abbasid Arabic female poets whose name is known and whose works have survived in more than fragmentary form.