Catullus, Carmen CI

Gaius Valerius Catullus, Carmen CI




Multas per gentes et multa per aequora vectus
advenio has miseras, frater, ad inferias,
ut te postremo donarem munere mortis
et mutam nequiquam alloquerer cinerem.
Quandoquidem fortuna mihi tete abstulit ipsum
Heu miser indigne frater adempte mihi,
nunc tamen interea haec, prisco quae more parentum
tradita sunt tristi munere ad inferias,
accipe fraterno multum manantia fletu,
atque in perpetuum, frater, ave atque vale.

Molte genti attraversai e molte acque

fratello son qui per gli ultimi riti,

gli ultimissimi doni per i morti,

parlare invano alle ceneri mute.

Poi che il destino ti ha tolto a me

sfortunato fratello a me tolto

per fare al modo dei nostri padri

porto i tristi doni per i riti,

tu ricevili con molto mio pianto,

e per sempre fratello stai bene, addio.

Translated by A.Z. Foreman
Click here to hear me recite the original in a reconstruction of the urban pronunciation of about 50 B.C.

Driven through many a nation, out over many an ocean,
I am now here for these last rites of passing,
To offer you, dead brother, the last gifts of the living,
To speak in vain at your unspeaking ash
Since bitter fortune barred me, stole you to a shadow,
Poor brother taken, cruelly taken, from me.
But now to celebrate grief in custom of our fathers
I bring small foods to you who starve below,
Small gifts damp with a brother's tears. Take them and this
Into eternity: hail and farewell.