Saadi di Shiraz

Saadi, Ghazal 14: An Aubade - XIII sec.

Translated from Persian by A.Z. Foreman
Click to hear me recite the original Persian

They're beating that unwelcome drum 
                   of dawn more hastily tonight.
(Or has the rooftop bird, by some 
                   mistake, not gotten morning right?)
Was it one moment or all night
                   sacked from our lives against our will? 
- With us together lip to lip,
                   and much desire left to fulfill!
I now turn smiling, now turn shy,
                   now glad at heart, and now heartbroken
And still I fail to get across
                   a message that can't just be spoken.
If your foot deigns to touch my neck
                   you honor me by standing near.
But for my low-laid head I've no
                   welcome to offer steps so dear.
And now that luck has finally made
                   peace with us to a fare-thee-well,
The spiteful mob of trash who talked 
                   trash about us can go to hell!
Saadi's a marked man now. Tell men,
                   mystics and masses, near and far,
I'm an idolator! But, then,
                   how heavenly my idols are! 

Suonano quell’ingrato tamburo

dell’alba con più fretta stanotte.

(o l’uccello in cima al tetto, un errore,

non ha giusto afferrato il mattino?)

fu un momento o la notte saccheggiata

dalle nostre vite, contro volontà?

E noi due labbro a labbro e ancora

resta desiderio da appagare!

Ora sorridente, ora timido,

contento in cuore o disperato

continuo a incrociare un messaggio

che non si riesce proprio a dire.

Se degna il tuo piede toccarmi il collo

mi fai onore a starmi vicino.

Ora che alla fine la fortuna

concede la pace di un incontro,

la folla sprezzante che ha parlato

possa pure andarsene all’inferno!

Saadi è uomo segnato. Dite pure

ai mistici e alle masse a chi volete

che sono un idolatra. Ma allora

come sono celesti i miei idoli!