Charles Dickens

The old curiosity shop

Night is generally my time for walking. In the summer I often leave home early in the morning, and roam about fields and lanes all day, or even escape for days or weeks together; but, saving in the country, I seldom go out until after dark, though, Heaven be thanked, I love its light and feel the cheerfulness it sheds upon the earth, as much as any creature living.

La bottega delle vecchie curiosità

La notte è in genere la mia ora per andare a passeggio. D’estate, spesso esco di casa la mattina presto, e giro per i campi e i viottoli tutta la giornata, o anche me ne sto fuori per giorni o settimane di seguito; ma, tranne che in campagna, di rado esco se non al buio, anche se, sia ringraziato il Cielo, amo la sua luce e sento la gioia che riversa sulla terra, come ogni creatura vivente.

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Chapter 1. Treats of the place where Oliver Twist was born and of the circumstances attending his birth

Among other public buildings in a certain town, which for many reasons it will be prudent to refrain from mentioning, and to which I will assign no fictitious name, there is one anciently common to most towns, great or small: to wit, a workhouse; and in this workhouse was born, on a day and date which I need not trouble myself to repeat, inasmuch as it can be of no possible consequence to the reader, in this stage of the business at all events; the item of mortality whose name is prefixed to the head of this chapter.
For a long time after it was ushered into this world of sorrow and trouble, by the parish surgeon, it remained a matter of considerable doubt whether the child would survive to bear any name at all; in which case it is somewhat more than probable that these memoirs would never have appeared; or, if they had, that being comprised within a couple of pages, they would have possessed the inestimable merit of being the most concise and faithful specimen of biography, extant in the literature of any age or country.

Capitolo I.  Tratta del luogo dove nacque Oliver Twist e delle circostanze relative alla sua nascita

Tra gli edifici di una certa cittadina, che per diverse ragioni sarà prudente astenersi dal menzionare, e alla quale neanche assegnerò un nome fittizio, ve n’è uno familiare un tempo alla maggior parte delle città, grandi o piccole: e cioè un ospizio; e in questo ospizio, in un giorno, mese e anno che non devo darmi pena di ripetere, giacchè il conoscerli non potrà riuscire di alcuna utilità al lettore, per lo meno allo stato attuale delle cose, nacque l’articolo di mortalità il cui nome compare nel titolo di questo capitolo.
Per parecchio tempo dopo che fu introdotto in questo mondo di dolore e sofferenza dal medico della parrocchia, si dubitò fortemente che il bambino sarebbe sopravvissuto per portare un qualsiasi nome; nel qual caso, è più che probabile che queste memorie non avrebbero mai visto la luce; o che, vedendola, e ridotta a poche pagine soltanto, avrebbero avuto l’inestimabile pregio di essere l’esempio di biografia più coincisa e fedele nella letteratura di ogni epoca o paese.

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The life and adventures of Nicholas Nickleby

There once lived, in a sequestered part of the county of Devonshire, one Mr Godfrey Nickleby: a worthy gentleman, who, taking it into his head rather late in life that he must get married, and not being young enough or rich enough to aspire to the hand of a lady of fortune, had wedded an old flame out of mere attachment, who in her turn had taken him for the same reason. Thus two people who cannot afford to play cards for money, sometimes sit down to a quiet game for love.
Some ill-conditioned persons who sneer at the life-matrimonial, may perhaps suggest, in this place, that the good couple would be better likened to two principals in a sparring match, who, when fortune is low and backers scarce, will chivalrously set to, for the mere pleasure of the buffeting; and in one respect indeed this comparison would hold good; for, as the adventurous pair of the Fives’ Court will afterwards send round a hat, and trust to the bounty of the lookers-on for the means of regaling themselves, so Mr Godfrey Nickleby and his partner, the honeymoon being over, looked out wistfully into the world, relying in no inconsiderable degree upon chance for the improvement of their means. Mr Nickleby’s income, at the period of his marriage, fluctuated between sixty and eighty pounds per annum.

La vita e le avventure di Nicola Nickleby

Visse una volta, in un luogo appartato del Devonshire, un certo Goffredo Nickleby; un onesto uomo che in età piuttosto avanzata si era messo in capo di ammogliarsi, e non essendo abbastanza giovane o abbastanza ricco da aspirare alla mano di una ereditiera, aveva sposato una vecchia fiamma per pura affezione, la quale a sua volta se lo era preso per la stessa ragione. Così due persone che non possono permettersi di giocare a carte per denaro si siedono talvolta tranquillamente a tavola a giocare una partita per il piacere di farlo.
I malevoli che sogghignano sulla vita matrimoniale potrebbero forse osservare a questo punto che sarebbe stato meglio comparare quella brava coppia a due campioni di pugilato, i quali quando la fortuna non è molto propizia e i sostenitori scarsi, vi si accingano cavallerescamente per il semplice gusto di darsi degli scapaccioni; e per qualche rispetto il paragone reggerebbe; poichè come quell’avventuroso paio di volgari pugili dopo manderà in giro un cappello, fidando nel buon cuore degli astanti per procacciarsi i mezzi meritati, così il signor Goffredo Nickleby e la sua compagna, tramontata la luna di miele, si misero a guardarsi oculatamente intorno, contando non poco su una buona occasione per il miglioramento delle loro condizioni. La rendita del signor Nickleby all'epoca del suo matrimonio fluttuava fra le sessanta e le ottanta sterline l’anno.